Pokarm to pożywka dostarczająca substancji chemicznych ważnych dla zachowania zdrowia i rozwoju organizmu. Są to tzw. składniki odżywcze spełniające wiele funkcji w organizmie: dostarczają budulca do tworzenia, odbudowy lub utrzymania tkanek; pomagają regulować procesy zachodzące w ciele; służą jako „paliwo” dostarczające energii.